В ночь с 25 на 26 февраля 1992 года армянские агрессоры учинили в азербайджанском городе Ходжалы геноцид, ставший одной из самых кровавых трагедий в истории человечества. В результате штурма и взятия города были убиты 613 человек, включая 106 женщин, 63 ребенка и 70 стариков. 1275 жителей Ходжалы были взяты в заложники; судьба 150 остается неизвестной.
1 марта 1994 года общенациональный лидер Гейдар Алиев издал специальный Указ в связи с Ходжалинским геноцидом. Постановлением Милли Меджлиса Азербайджана 26 февраля было объявлено «Днем Ходжалинского геноцида и национального траура».